[Race] Le Franche Montagne

Historique

Le cheval franches-montagnes est la dernière race d’origine suisse.

C’est également le dernier représentant des races de chevaux de trait léger d’Europe de l’Ouest, le type carrossier.

A l’heure actuelle, il y a environ 10'000 chevaux d’élevage en Suisse, dont environ 4'400 juments et 200 étalons reproducteurs ;

Le nombre de naissances s’élève à environ 3'000 poulains par année.

Le cheval des Franches-Montagnes se retrouve aujourd’hui en Allemagne, en France, en Italie, en Hollande et en Belgique.

Chacun de ces pays ayant créé son Association Nationale, reconnue par la Fédération Suisse..

En Belgique, c’est la « Belgian Franches-Montagnes Association » ou B.F.M.A.

Le franches-montagnes est un cheval de grandeur moyenne (150 – 160 cm au garrot à l’âge de trois ans).

Il est en principe de couleur baie ou alezane avec si possible peu de signalement.

Le berceau de la race se trouve dans la région des Franches-Montagnes,

mais notre cheval est actuellement élevé dans toute la Suisse.

Au départ il est issu du croisement de juments indigènes avec des étalons importés, principalement de France, en vue

d’améliorer l’élevage. La sélection véritable a commencé à la fin du 19ème siècle.

Le franches-montagnes dès l’origine nous a donné un cheval robuste, avec un caractère facile et très intelligent.

Il est également très sobre, habitué aux maigres pâturages de sa région natale.

Il est donc particulièrement économique à l’entretien.

Le but d’élevage est de produire un cheval polyvalent, solide, avec un fondement correct,

des allures dégagées et surtout un excellent caractère.

Au début il était surtout utilisé dans l’agriculture, la sylviculture et le trait léger.

Dans les troupes militaires suisses, il est encore bâté pour transporter des charges en montagne.

Aujourd’hui, il est devenu un cheval de loisir par excellence.

Il est très apprécié pour l’attelage et pour les randonnées équestres.

Par son caractère agréable, il convient à des débutants.

Il est utilisé pour la thérapie équestre et de plus en plus prisé en monte western.

Il est non seulement un cheval de famille, mais également un vrai champion, puisqu’il a déjà obtenu de nombreuses victoires

en attelage de compétition et de loisir (Routes du Poisson, Champion de France d’attelage à 4, etc…) ainsi qu’en monte western.

La race des Franches-Montagnes, ou Freiberger en allemand, est la dernière race chevaline suisse, provenant du district des Franches-Montagnes. Elle a été constituée à partir de croisements entre des juments indigènes robustes et des étalons de diverses races européennes, en particulier d'Anglo-normands. Le cheval Franches-Montagnes est de taille moyenne, moyennement lourd, et dispose d'allures souples. Élevé dans toute la Suisse et se développant en France, c'est un cheval polyvalent, mais l'attelage reste sa discipline de prédilection. Il est le dernier représentant du cheval de trait léger en Europe de l'ouest.

Morpho

C'est un cheval compact d'aspect général4, noble et harmonieux5. Sa tête est de taille moyenne4, élégante, avec une expression douce5. Il a de grands yeux et de larges narines4. Ses oreilles sont courtes et droites4. Il possède un beau port de tête sur une encolure robuste, forte4 et bien attachée5. La poitrine est large et profonde5, le dos court et le rein puissant4. Le garrot est bien sorti et l'épaule est longue et inclinée5. Ses membres sont secs et bien proportionnés avec des paturons de taille moyenne, des jarrets droits et se terminant par des sabots bien formés5. La robe du cheval Franches-Montagnes est le plus généralement baie, mais on trouve de plus en plus de sujets alezans et même quelques gris5. C'est un cheval sûr, sociable et posé6.

Ce cheval, très polyvalent, est utilisé encore en petits effectifs par l'armée suisse. Grâce à son excellent caractère, il convient pour de nombreux sports équestres en particulier en attelage de loisir et de compétition, et en attelage de tradition, où il excelle, mais aussi en saut et en dressage, en monte western, en voltige, en endurance, et en TREC. C'est aussi un merveilleux compagnon de randonnée aussi bien monté qu'en bât. Il est également utilisé en équithérapie. Le cheval Franches-Montagnes est un cheval de famille par excellence10,5.